Inter Crops / అంతర పంటలు
ప్రధాన పంటల వరసుల మధ్య పండించే పంటలను అంతర పంటలు అంటారు
అంతర పంటల సాగుకు గమనించవలసిన ముఖ్యాంశాలు
సాలీన వర్షపాతం 650-750మి.లీ వరకు పడే ప్రాంతాల్లో భూమిలో తేమ నిల్వ చేసుకునే శక్తి 100మి.మీ కన్నా ఎక్కువ వుంటే ఆ పొలాలు అంతర పంటలుగా వేసుకోవడానికి అనువైనవి. అంతర పంటగా వేయడానికి అనువైన పంటను,వంగడాన్ని ఎంపిక చేసుకోవాలి.అంతర పంటగా ఎన్నుకున్న పంటలు వర్షాభావ పరిస్థితుల్ని తట్టుకుని కొంత దిగుబడి నిచ్చేవిగా ఉండాలి. అంతర పంట సాగు విధానంలో భాగస్వామ్య పంటలను సరైన నిష్పత్తిలో వేసుకోవాలి. అంతర పంటలలో,ప్రధాన పంట నుండి దిగుబడి చూడాలి.అంతర పంట నుండి తగ్గకుండా అదనపు దిగుబడి లాభం పొందాలి.
అంతర పంటల విధానం వలన ప్రయోజనాలు
అంతర పంటలు సాగుచేయడం ద్వారా ప్రధాన పైరు మొక్కల మధ్య వున్న స్థలం వృధా కాకుండా ఉపయోగపడునట్టు చేయవచ్చును. స్థలమే కాకుండా సూర్యరశ్మి,నీరు పోషకాలు కూడా బాగా ఉపయోగించుకుంటాయి. ప్రకృతి వైపరీత్యాల వలన ఒక పైరు దెబ్బతిన్న మరో పైరు ఎంతో కొంత దిగుబడి నిచ్చి రైతును కష్టకాలంలో ఆదుకుంటుంది లేదా రెండు పైర్ల నుండి కూడా అధిక దిగుబడులను పొందవచ్చును. అంతర పంటలు సాగు విధానం ద్వారా నేలకోత తగ్గుతుంది. అంతర పంటలు సాగు ద్వారా కీటకాలు ,తెగుళ్ళు,కలుపు మొక్కల బెడద కొంతవరకు తగ్గే అవకాశాలున్నాయి. అంతర పంటలు అపరాల జాతికి చెందినవైతే,ప్రధాన పంటలకు కొంత మేర నత్రజని అందే అవకాశం వుంది. అంతర పంటలు సాగు ద్వారా చిరుధాన్యాలు,నూనె గింజలు,పప్పుధాన్యాలు మొదలైన పంటల ఉత్పత్తి పెంచుకోవచ్చును.
Types of Inter-Cropping Types of Inter-Cropping:
a. Mixed intercropping: Growing two or more crops simultaneously with no distinct row arrangement.
b. Row intercropping: Growing two or more crops simultaneously where one or more crops are planted in rows.
c. Strip Inter-cropping: Growing two or more crops simultaneously in different strips wide enough to permit independent cultivation but narrow enough for the crops to interact ergonomically.
d. Relay inter-cropping: Growing two or more crops simultaneously during part of the life cycle of each. A second crop is planted after the first crop has reached its reproductive stage but before it is ready for harvest.
Inter-cropping may be divided into the following four groups (Singh 1990).
i) Parallel Cropping: Under this cropping two crops are selected which have different growth habits and have a zero competition between each other and both of them express their full yield potential. E.g. 1) Green gram or black gram with maize.
2) Green gram or soybean with cotton.
ii) Companion Cropping: In companion cropping the yield of one crop is not affected by other, In other words, the yield of both the crops is equal to their pure crops. That the standard plant population of both crops is maintained. E.g.1) Mustard, wheat, potato, etc. with sugarcane 2) Wheat, radish, cabbage, sugar beat etc., with potato.
iii) Multi-storeyed Cropping: or Multitire cropping: Growing plants of different height in the same field at the same time is termed as multi-storied cropping. It is mostly practised in orchards and plantation crops for maximum use of solar energy even under high planting density. e.g. 1) Eucalyptus +Papaya + Berseem 2) Sometimes it is practiced under field crops such as Sugarcane + Potato + Onion. 3) Sugarcane + Mustard + Potato. 4) Coconut + Pineapple + Turmeric/Ginger.
Multitire Cropping: Inter-cropping is mostly prevalent in plantation crops like coconut and areca nut. The practice different crops of varying heights, rooting pattern and duration are called multi-tire cropping. The objective of this system of cropping is to utilize the vertical space more effectively. In this system, the tallest components have foliage tolerant of strong light and high evaporative demand and the shorter component(s) with foliage requiring shade and or relatively high humidity. E.g. Coconut + black pepper + cocoa + pineapple.
The multi-tire cropping plan is shown in Fig. below. In this system, coconut is planted with a spacing of 7.5m Rooted cutting of black pepper are planted on either side of coconut about 75 cm away from the base. On the coconut trunk at a height of about one meter from the ground level, the vines of pepper are trailed. A single row of cacao is planted at the center of space between coconut rows. Pineapple is planted in the inter-space. Coconut growing to a height of more then 10 m. Cacao with its pruned canopy of about 2.5 m height and pineapple growing o about 1 m. height form the first and ground floors, respectively.